Suivi en temps réel du projet ODYSEA
Le grand départ
Le grand départ est prévu pour le samedi 19 septembre… Si les conditions météo le permettent, Caramel larguera les amarres du port de l’Estaque à Marseille et prendra le large en direction des Canaries.
17 au 30 août 2026
Suite de la préparation de Caramel
Le carénage et le remplacement du gréement sont terminés. La préparation de Caramel se poursuit avec des interventions de moindre ampleur, voire invisibles. Mais des détails qui au large n'en sont pas.
Faire communiquer tous les instruments
L’électronique de bord a été modifiée pour centraliser sur une tablette les données des instruments, de l’AIS et du pilote automatique. NMEA 2000, NMEA 0183, SeaTalk : trois langages différents pour des systèmes qui doivent pourtant se comprendre. Le multiplexeur fait office de traducteur et transmet les informations en Wi-Fi. Après quelques tâtonnements de câblage et de configuration, tout ce beau monde communique.
Préparer le froid du Cap Horn
Le cap Horn est encore loin et la canicule toujours bien présente, mais il faut prévoir le froid et l'humidité des canaux de Patagonie. Un petit chauffage a donc pris place à bord.
Les gaines étaient déjà installées pour distribuer l’air chaud. Il restait à mettre en place la chaudière, son alimentation en gasoil et l'évacuation par la cheminée. C’est fait, Caramel pourra affronter les températures les moins clémentes.
Vérifier le système de pilotage
Avant le départ, une vérification s’impose également sur les drosses de barre et leurs poulies qui ont été contrôlées et nettoyées. Indispensable pour pouvoir contrôler le safran.
Ajuster le tableau électrique
Le tableau électrique a fait l’objet de quelques modifications, notamment pour permettre l’alimentation de la nouvelle antenne satellite via un disjoncteur dédié.
Débuter l’avitaillement
Et au-delà de la préparation technique, Caramel commence aussi à se remplir avec le matériel nécessaire au programme scientifique d’ODYSEA. Les premiers équipements indispensables aux prélèvements d’ADN environnemental prennent place à bord.
Le grand départ approche…
10 au 13 août 2026
Carénage et Polish
Des activités éprouvantes… le pire étant le ponçage de la coque, pour préparer l'application du nouvel antifouling. Physiquement difficile, ce travail dans la poussière est de surcroît très irritant malgré les protections.
Le polish demande lui aussi des efforts mais sans les miasmes. Et la satisfaction est plus immédiate avec l’apparition des reflets dans le gelcoat brillant. Merci à Grand Soleil pour l’aide apportée lors de cette étape éreintante.
Un cap de plus de franchi dans la préparation, prochain carénage de Caramel prévu dans un an en Polynésie…
1 au 6 août 2026
Test du nouveau gréement
Quelques virements de bord et empannages le long des côtes provençales pour tester le nouveau gréement de Caramel.
Verdict : Tout va bien, que ce soit au près serré avec deux ris dans la grand-voile ou paisiblement sous spi. Un seul petit ajustement est à prévoir, le raccourcissement de l’épissure du pataras d’une dizaine de centimètres. En prime, de beaux mouillages et des randonnées dans les Calanques, au cap Sicié et à Porquerolles.
Prochaine étape : Carénage et polish, une bonne semaine à consommer de l’huile de coude en perspective !
27 juillet 2026
Un nouveau gréement pour Caramel
Le départ se rapproche à grands pas. Le chantier a démarré sur Caramel avec un démâtage, toujours impressionnant, afin de remplacer son gréement dormant. En une grosse semaine et malgré des chaleurs accablantes, étais, haubans et pataras ont été changés grâce à l’efficacité de Grand Soleil. Rod pour les premiers et Dyneema SK99 pour le dernier. L’occasion aussi de remplacer quelques pièces de l’enrouleur.
Les épissures du gréement courant sur les cordages en Dyneestar de Cousin vont bon train. Quelques automatismes commencent à rentrer pour réaliser les œils épissés double tresse avec ou sans surgaine Dyneema.
Prochaines étapes : mise à terre pour carénage et polish, mais d’abord quelques milles le long des côtes provençales pour tester ce nouveau gréement.
Avril 2026
Traversée transatlantique en double
Martinique - Marseille
L'occasion était trop belle de pouvoir acquérir de l'expérience sur un autre voilier que Caramel. J'ai eu la chance, ce mois d'Avril, de convoyer en double un Grand Soleil 52 de la Martinique jusqu'à Marseille, aux côtés de Gishlain Gomiot, de Grand Soleil, navigateur et technicien hors pair.
Cette traversée transatlantique de 30 jours et 5000 milles exactement s'est révélée particulièrement exigeante : de nombreuses perturbations se sont succédées au long du parcours, sans oublier les orques très actives dans le détroit de Gibraltar.
Au delà de l'aventure humaine et maritime, cette expérience a permis d'identifier des améliorations à prévoir pour Caramel. Il faudra notamment l'équiper de short sheets afin de pouvoir régler correctement son génois lorsqu'il est en partie roulé.
Le récit de cette aventure est à retrouver
Février 2026
Formation au protocole de prélèvements d'ADNe
Caramel prend la direction de Palavas, paré de ses nouvelles voiles en DFi® de la voilerie française Incidence. Objectifs de ces quelques jours en Occitanie: rencontrer les membres du laboratoire MARBEC qui participeront au projet Odysea et me former au système de prélèvement d'ADNe.
Laure et Marie, ingénieures au laboratoire MARBEC m'expliquent les différentes étapes du protocole. Une fois le prélèvement de 30L d'eau de mer réalisé à l'aide d'une pompe péristaltique, l'ADNe collecté sur le filtre est conservé dans un tampon permettant de préserver les acides nucléiques à température ambiante jusqu'à l'envoi à la plateforme d'analyse SPYGEN qui effectuera les étapes d'extraction, d'amplification et de séquençage.
Emilie Proumen, journaliste à Science et Avenir, m'accompagne lors de cette navigation et de la formation. Son reportage est disponible sur le site de Sciences et Avenir.
